مِن هذهِ الاُمَّةِ الّذينَ أقامُوا حُروفَ الكِتابِ وحَرَّفوا حُدودَهُ‏^۱ فهُم مَعَ السّادَةِ والكَبَرَةِ^۲، فإذا تَفَرَّقَت قادَةُ الأهواءِ كانُوا مَعَ أكثَرِهِم دُنيا وذلكَ مَبلَغُهُم مِن العِلمِ .^۳لا يَزالونَ كذلكَ في طَبَعٍ وطَمَعٍ ، لا يَزالُ يُسمَعُ صَوتُ إبليسَ علَى ألسِنَتِهِم بِباطِلٍ كَثيرٍ ، يَصبِرُ مِنهُم العُلَماءُ علَى الأذى‏ والتَّعنيفِ ، ويَعِيبونَ علَى العُلَماءِ بِالتَّكليفِ .^۴ والعُلَماءُ في أنفُسِهِم خانَةٌ إن كَتَموا النَّصيحَةَ ، إن رَأوا تائهاً ضالّاً لا يَهدونَهُ أو مَيِّتاً لا يُحيُونَهُ ، فبِئسَ ما يَصنَعونَ ! لأنَّ اللَّهَ تباركَ وتعالى‏ أخَذَ علَيهِمُ المِيثاقَ في الكِتابِ أن يَأمُروا بِالمَعروفِ وبما اُمِروا بهِ ، وأن يَنهَوا عَمّا نُهُوا عَنهُ ، وأن يَتَعاوَنوا علَى البِرِّ والتَّقوى‏ ولا يَتَعاوَنوا علَى الإثمِ والعُدوانِ ، فالعُلَماءُ مِن الجُهّالِ في جَهدٍ وجِهادٍ ؛ إن وَعَظَت قالوا : طَغَت ، وإنْ عَلِموا الحَقَ‏^۵ الّذي تَرَكوا قالوا : خالَفَت ، وإنِ اعْتَزَلوهُم قالوا : فارَقَت ، وإن قالوا : هاتُوا بُرهانَكُم على‏ ما تُحَدِّثونَ قالوا : نافَقَت ، وإن أطاعُوهُم قالوا : عَصَيتِ‏^۶ اللَّهَ عَزَّوجلَّ ! فهَلَكَ جُهّالٌ فيما لا يَعلَمونَ ، اُمِّيُّونَ فيما يَتلُونَ ، يُصَدِّقونَ بِالكِتابِ عِندَ التَّعريفِ‏^۷ ويُكَذِّبونَ بهِ عِندَ التَّحريفِ ، فلا يُنكَرونَ . اُولئكَ أشباهُ الأحبارِ والرُّهبانِ : قادَةٌ في الهَوى‏ ، سادَةٌ في الرَّدى‏ .
وآخَرُونَ مِنهُم جُلوسٌ بَينَ الضَّلالَةِ والهُدى‏ ، لا يَعرِفونَ إحدى‏ الطّائفَتَينِ مِن الاُخرى‏ ، يَقولونَ ما كانَ النّاسُ يَعرِفونَ هذا ولا يَدرُونَ ! ما هُو ، وصَدَقوا ! تَرَكَهُم رسولُ اللَّهِ صلى اللَّه عليه وآله علَى