وقد كان كتاب النبي صلى الله عليه و آله إلى نصارى نجران ^۱ من جملة الكتب التي بعثها صلى الله عليه و آله في السنة التاسعة من الهجرة ^۲ ، وهذا نصها :
بِسمِ إلهِ إبراهيمَ وإسحاقَ ويَعقوبَ ، مِن مُحَمَّدٍ النَّبِيِّ رَسولِ اللّهِ إلى اُسقُفِّ نَجرانَ ، وأَهلِ نَجرانَ : إن أسلَمتُم فَإِنّي أحمَدُ إلَيكُمُ اللّهَ إلهَ إبراهيمَ وإسحاقَ ويَعقوبَ ، أمّا بَعدُ : فَإِنّي أدعوكُم إلى عِبادَةِ اللّهِ مِن عِبادَةِ العِبادِ ، وأَدعوكُم إلى وِلايَةِ اللّهِ مِن وِلايَةِ العِبادِ ، فَإِن أبَيتُم فَالجِزيَةُ ، فَإِن أبَيتُم فَقَد آذَنتُكُم بِحَربٍ ، وَالسَّلامُ . ^۳
وبعد إرسال هذا الكتاب ، قدم إلى المدينة وفد رفيع المستوى من زعماء نصارى نجران وأخذوا يحاورون النبيّ صلى الله عليه و آله ، ولكنهّم لم يُذعنوا للبراهين الواضحة التي قدّمها النبيّ صلى الله عليه و آله ، لإثبات الرسالة ، بسبب التعصّب والعناد ولذلك لم تتمخّض محادثاتهم عن نتيجة . عندها نزلت الآية 61 من سورة آل عمران فيها أمرٌ للنبيّ صلى الله عليه و آله بأن يعرض عليهم المباهلة كي يقضي اللّه تعالى نفسه بين مدّعي النبوة والنصارى ويفضح الكاذب منهما .
وقد كان اقتراح النبي صلى الله عليه و آله هذا أكثر فاعلية من أيّ دليل وبرهان آخر عند خاصة المسلمين وعامتهم والمسيحيّين من أجل حسم المجادلات بينه وبين وفد نصارى نجران ، إلّا أنّ زعماء نصارى نجران الذين كانوا قد وافقوا على هذا الاقتراح ، انصرفوا عن القيام بها بعد أن حضروا في المكان المتّفق عليه في اليوم الموعود