ربّ العالمين ، وخليفته على الناس أجمعين .
معاشر الناس ، من أحبّ أن يستمسك بالعروة الوثقى التي لا انفصام لها ، فليتمسّك بولاية أميرالمؤمنين عليّ بن أبي طالب ، فإنّ ولايته ولايتي وطاعته طاعتي .
معاشر الناس ، من أحبّ أن يعرف الحجّة وبعدي ، فليعرف علي بن أبي طالب.
معاشر الناس ، من سرّه أن يتولّى ولاية اللّه فليقتد بعليّ بن أبي طالب بعدي والأئمّة من ذرّيّتي ، فإنّهم خزّان علمي» .
فقام جابر بن عبداللّه الأنصاريّ فقال : يا رسول اللّه صلى الله عليه و آله وما عدّة الأئمّة ؟
فقال : «يا جابر ، سألتني ـ رحمك اللّه ـ عن الإسلام بأجمعه ، عدّتهم عدّة الشهور ، وهي [عند اللّه ] اثنا عشر شَهرا في كِتابِ اللّه يَوْمَ خَلَقَ السماوات والأرض ^۱ وعدّتهم عدّة العيون التي انفجرت لموسى بن عمران حين ضرب بعصاه الحجر «فَانْفَجَرتْ مِنْهُ اثْنَتا عَشْرَةَ عَيْنا»^۲ وعدّتهم عدّة نقباء بني إسرائيل ،
قال اللّه تعالى : «وَلَقدْ أخَذَ اللّهُ مِيثَاقَ بني إسرَائيلَ وَبَعَثْنا مِنهُم اثْنَي عَشَرَ نَقيبا»^۳ .
فالأَئمّة يا جابر، عدّتهم اثنا عشر أوّلهم عليّ بن أبي طالب وآخرهم القائم عليهم السلام ^۴ .

۲۱.وحدّثنا الشيخ أبو الحسن قال :حدّثني أبو عبداللّه محمّد بن زنجويه قال :