وى از جنگاوران عرب و از بزرگان شيعه بود .۱
بر اساس برخى از گزارشها ، او از ياران شجاع و دلاور امام على عليه السلام بود و در جنگهايى كه در دوران حكومت ايشان اتّفاق افتاد ، حضور داشته است و پس از شهادت ايشان ، از ياران امام مجتبى عليه السلام بوده است .
ابو ثمامه ، ساكن كوفه بوده و يكى از افرادى است كه پس از مرگ معاويه ، به امام حسين عليه السلام نامه نوشت و او را به قيام ، دعوت كرد۲ .۳ هنگامى كه مُسلم بن عقيل عليه السلام ، به نمايندگى از امام عليه السلام به كوفه آمد ، ابو ثُمامه ، در زمره ياران مورد اعتماد او قرار گرفت و در تهيّه سلاح و امكانات مالى ، فعّاليت داشت .۴ مسلم عليه السلام نيز او را به فرماندهى سپاهيان قبيله رُبع تميم هَمْدان گماشت و سپاه او بود كه ابن زياد را در قصر حكومتى ، محاصره كرد .۵ هنگامى كه مردم كوفه ، مسلم عليه السلام را تنها گذاشتند ، ابو ثُمامه ، از كوفه خارج شد و خود را به امام حسين عليه السلام رسانيد۶ و در صف عاشقان و جاننثاران وى ، قرار گرفت .
نگاهى گذرا به زندگى افتخارآميز اين مرد بزرگ ، نشان مىدهد كه او ، افزون بر استوارى در ايمان ، صلابت در ولايت اهل بيت عليهم السلام ، دلاورى و شجاعت ، از هوش و ذكاوت سياسى و اطّلاعات گسترده امنيتى برخوردار بوده است . لذا هنگامى كه كثير بن عبد اللَّه - كه پيشنهاد ترور امام حسين عليه السلام را به ابن سعد داده بود - ، مىخواست تا به عنوان پيامآور وى ، مسلّح بر امام عليه السلام وارد شود ، او ممانعت نمود .۷
از كارهاى برجسته و درخشان اين مرد بزرگ - كه درتاريخ عاشورا ثبت شده است - ، يادآورىِ فرا رسيدن وقت ظهر براى اقامه نماز در بحبوحه نبرد در روز عاشوراست . در آن
1.ر . ك : ج ۱ ص ۳۹۵ ح ۳۶۶ .
2.تنقيح المقال : ج ۲ ص ۳۳۳ ، إبصار العين : ص ۱۱۹ .
3.در منابع كهن، اين گزارشها نيامده است؛ ولى در الأمالى شجرى (ج ۱ ص ۱۷۳) و الحدائق الورديّة (ج ۲ ص ۱۲۲) آمده كه او از ياران امير مؤمنان عليه السلام بود.
4.ر .ك : ج ۱ ص ۳۹۴ (بخش چهارم / فصل چهارم / فرستادن مال و جاسوس براى شناسايى محلّ مسلم).
5.ر .ك : ج ۱ ص ۴۱۲ (بخش چهارم / فصل چهارم / دعوت مسلم از نيروهايش و حركت به سوى قصر) .
6.تنقيح المقال : ج ۲ ص ۳۳۳ . در إبصار العين (ص ۱۱۹) ، همين مطلب از الإرشاد و الأخبار الطوال نقل شده است كه «وى به همراه نافع آمد»؛ ولى اين مطلب، در اين دو كتاب، يافت نشد .
7.ر . ك : ج ۱ ص ۷۳۱ (بخش پنجم / فصل يكم / رسيدن عمر بن سعد به كربلا) .