سيطره داشت. منابع تاريخى ، وى را دشمن اهل بيت عليهم السلام دانسته اند و گفته اند كه دشمنى سختى با على بن ابى طالب عليه السلام و خانواده اش داشت . ^۱
ابو الفرج اصفهانى هم در وصف او نوشته است :
متوكّل ، خاندان ابو طالب را سخت ، تحت فشار قرار مى داد و نسبت به آنها خشم و كينه داشت . ^۲
بر اين اساس بود كه متوكّل ، تصميم گرفت مرقد امام حسين عليه السلام را ـ كه مهم ترين نماد تشيّع بود ـ ، ويران كند. در همين منبع ، در علّت اين اقدام ، آمده است كه متوكّل ، زن آوازه خوانى را طلبيد . وقتى به او گفتند كه وى به زيارت امام حسين عليه السلام رفته است ، خشمگين شده ، دست به اين اقدام زد. اگر اين خبر صحّت داشته باشد، صرفا بايد يك بهانه باشد .