طبرى ، اين واقعه را ذيل رويدادهاى سال 236 هجرى گزارش كرده و نوشته است:
متوكّل ، دستور داد كه قبر حسين بن على عليه السلام و خانه ها و اماكن اطراف آن را ويران كنند . ^۱
متوكّل ، ضمن انهدام مرقد، با گذاشتن نگهبانان در راه هاى ورودى به آن جا ، دستور داد كه هر زائرى را در مسير يافتند ، دستگير كرده ، او را يا بكُشند و يا به شدّت ، تنبيه كنند. ^۲
از برخى روايات ، چنين به دست مى آيد كه شيعيان ، نگران فشارهاى حكومت براى زائران بوده اند ؛ امّا امامان عليهم السلام بر رفتن به زيارت ، تأكيد داشته اند . ^۳
خبرى كه شيخ طوسى روايت كرده ، آن است كه متوكّل در سال 237 هجرى ، لشكرى را براى انهدام قبر فرستاد ؛ امّا اهالى شهرهاى عراق ، شورش كردند و مانع شدند . اين كار ، متوقّف شد تا آن كه آن را در سال 247 هجرى به انجام رساند و مردم را تهديد كردند كه هيچ تعهّدى در قبال جان زائران ، وجود ندارد. ^۴
گرچه به نظر مى رسد كه روايت شيخ طوسى ، جزئياتى در اين باره دارد، امّا بر اساس منابعى چون طبرى ^۵ و مسعودى ^۶
، بايد بپذيريم كه يورش ، در همان سال 236 هجرى ، آغاز شده و به تدريج بر محدوديت ها ، افزوده شده است.
ابن عساكر ، نوشته است كه متوكّل ، در سال 236 ق ، دستور انهدام قبر امام