محمد مهدی شریعتمدار، رایزن فرهنگی ایران در لبنان در گفت‌و‌گو با خبرگزاری بین‌المللی قرآن(ایکنا) با اعلام این خبر گفت: این همایش قرار بود به مناسبت دهه کرامت و سالروز میلاد امام رضا(ع) برگزار شود که به دلیل فشردگی برنامه‌ها به تأخیر افتاد.
وی افزود: برنامه‌های مختلفی برای اجرا در همایش در نظر گرفته شده که از آن جمله سخنرانی شخصیت‌های مسیحی و مسلمان است.
شریعتمدار با اشاره به عشق و علاقه مسیحیان لبنان به ائمه اطهار(ع) تصریح کرد: ده‌ها شاعر، ادیب و نویسنده مسیحی در لبنان علاقمند به اهل بیت(ع) و در این زمینه فعالیت داشته، شعر سروده و کتاب نوشته‌اند.
رایزن فرهنگی ایران در لبنان یادآور شد: پیش از امام رضا(ع) برخی امامان گفت‌و‌گوهایی با غیر مسلمانان داشتند، مثلا امام صادق(ع) با زنادقه مناظرات و گفت‌و‌گوهایی داشت، امام علی(ع) نیز با علمای یهود مناظره می‌کرد؛ اما آغازگر گفت‌و‌گو با مسیحیان امام رضا(ع) بود، به همین دلیل تصمیم به برگزاری چنین همایشی در لبنان گرفتیم.
دلیل پیشگامی امام رضا(ع) در مناظره با مسیحیانوی توضیح داد: شاید دلیل پیشگامی امام رضا(ع) در مناظره و تعامل با مسیحیان آن بود که جزیرة العرب که امامان پیش از امام رضا(ع) در آنجا زندگی می‌کردند، محل زندگی و سکونت مسیحیان نبود؛ اما آن حضرت در جایی زندگی کرد که فرصت تعامل با علمای مسیحی را داشت.
محمد مهدی شریعتمدار بیان کرد: بیش از ۴۳ مناظره در تاریخ ثبت شده است که نشان می‌دهد امام هشتم(ع) با پیروان ادیان مختلف از جمله مسیحیان جلسات مناظرات معروفی را برگزار کرد و به این دلیل می‌توان گفت که امام رضا(ع) بنیانگذار گفت‌و‌گوی اسلام و مسیحیت است.
رایزن فرهنگی ایران در لبنان افزود: مناظرات آن حضرت گاهی به مسلمان‌شدن بزرگان ادیان می‌انجامید که از آن جمله حکایت مسلمان‌شدن عمران صابی(از بزرگ‌ترین متکلمان زمان خویش) پس از مناظره با آن حضرت است.
وی در پایان اظهار کرد: از سوی دیگر بخش قابل توجهی از جمعیت لبنان مسیحی است و گفت‌و‌گوهای اسلام و مسیحیت در این کشور رواج زیادی دارد؛ بنابراین انتخاب چنین عنوانی برای همایش انتخاب بسیار دقیقی بوده است.
