مى رسد كه بتوان او را شاعر ناميد ؟ زيرا روشن است كه با سرودن چند بيت ، كسى را شاعر نمى نامند .
پاسخ اين پرسش ، آسان نيست ؛ زيرا اظهار نظر مورّخان و محقّقان درباره تعداد شعرهاى امام على عليه السلام بسيار متفاوت است . گروهى بيش از دو بيت را براى حضرت ، ثابت نمى دانند و برخى ديگر ، همه اشعار ديوان هاى موجود منسوب به وى را از وى مى دانند.
در يك نگاه كلّى ، دو ديدگاه در اين باره به دست مى آيد :
الف . برخى تعداد اشعار را اندك و لقب «شاعر» دادن به امام عليه السلام را نادرست مى دانند ؛ البته برخى از ايشان تصريح دارند كه نسبت دادن اين عنوان به امام عليه السلام بر مقام ايشان نمى افزايد و حتى شايد از آن بكاهد.
يونس بن حبيب نحوى ، ^۱ ابوعثمان بكربن محمد مازنى ، ^۲ محمدبن عمران كاتب مرزبانى ، ^۳ زمخشرى ، ^۴ فيروزآبادى ^۵ و سيد على خان كبير ^۶ از كسانى اند كه صحّت نسبت بيش از دو بيت را به على عليه السلام نپذيرفته اند .
ياقوت حَمَوى ، پنج بيت ديگر به آن دو بيت افزوده است . ^۷ مورّخانى چون يعقوبى ، مسعودى ، ابن قتيبه و طبرى در كتاب هاى خود به اشعار امام على عليه السلام اشاره نكرده اند و اين ، نشان از اندكىِ سروده ها دارد .
ب . برخى او را «شاعر» مى شناسند . شَعبى گفته است : ابوبكر ، عمر و عثمان ،