مجموعه هاست (معناى لغوى اصل). ^۱
2 . اصل، يعنى آنچه كه علوم و معارف مذهب، به اين مجموعه و اين مجموعه ها منتهى مى گردد؛ ليكن خود اين اصول، از منبع و مصدر ديگرى اخذ نگرديده است. ^۲
3 . اصل، يعنى مجموعه اى كه مشتمل بر احاديث مرويه از شخص معصوم و يا از راوى معصوم است. ^۳
4 . اصل، يعنى كتاب مورد اعتماد، نه هر كتاب. ^۴
5 . اصل، يعنى كتاب مشتمل بر روايات اصول دين و مذهب (در مقابل كتب فروع). ^۵
6 . اصل، يعنى كتاب تأليف يافته از احاديث، اعم از مسموع از امام عليه السلام بلاواسطه يا مع الواسطه و اعم از مأخوذ از اصل كتاب ديگر و يا غير مأخوذ. ^۶
به هر حال، روال معمول نوشتن اين اصول چنين بوده كه نويسندگان آنها هرگاه به محضر امامان معصوم عليهم السلام بخصوص امام صادق عليه السلام مشرّف مى گرديدند، جزوه و كتاب خود را به همراه مى بردند و هر چه از ايشان مى شنيدند و يا هر چه را كه خود امام عليه السلام در هر موضوعى ابتدائا بيان مى داشتند، همان گونه به رديف مى نوشتند، مثل فقه، اخلاق، تفسير، تاريخ انبيا، توحيد و... . ^۷
در آن زمان، دفترها و كتاب ها و اوراق و برگه هايشان مانند امروز، يك اندازه و