طريق روايى واقع در كتاب «بشارة المصطفى» اثر عمادالدين طبرى ۱، شاگردى حلوانى را در محضر سيدمرتضى در سال 429 هجرى به روشنى نشان مى دهد و سند واقع در كتاب «ذيل تاريخ بغداد» اثر ابن النجار البغدادى ۲، استفاده او را از ابوالحسن على بن المظفربن بدر، علامه بندنيجى در سال 425 هجرى قمرى اثبات مى كند.
ابوعبداللّه حسين بن محمّد حلوانى خود نيز در آخرين روايت كتابش كه آن را بر خلاف احاديث ديگر كتاب، مسندا ذكر مى كند ۳ به استاد ديگرش كه به احتمال فراوان از استادان اصلى وى بوده است اشاره مى كند. حلوانى طريق خود را چنين آغاز مى كند: «أخبرني الشيخ أبوالقاسم عليّ بن محمّد بن محمّد المفيد رحمه اللّه » كه حاكى از شاگردى او نزد فرزند برومند شيخ مفيد است. بنا بر آنچه ابن طاووس مى گويد حلوانى از او در كتاب ديگرش «نهج النجاة» نيز حديث نقل كرده است ۴.
شاگردان حلوانى
براساس طريق هاى روايى گذشته مى توان از «على بن الحسين بن على الرازى» و«ابوزكريا، يحيى بن على الخطيب التبريزى» به عنوان شاگردان حلوانى نام برد. افزون بر اين، استقبال و بهره گيرى دانشمندان و نويسندگان از كتاب و توجه ايشان به آن بويژه عمادالدين طبرى، مؤلّف «بشاره المصطفى» و ابن بطريق، مؤلّف «عمده» و از بزرگان قرن ششم كه تنها يك قرن با وى فاصله دارند، نشان از استقبال عالمان از كتاب او و استفاده كتبى آنان دارد.
عصر مؤلّف
بر اساس علم طبقات رجال و با توجه به سال وفات مشايخ حلوانى مى توان وى را از محدّثان قرن پنجم هجرى دانست. زيرا همان گونه كه گذشت شاگردان شيخ مفيد(م 413) ۵ مانند سيد مرتضى (م 436) ۶ و شيخ ابوالقاسم على بن محمّد، فرزند شيخ مفيد و ابو يعلى جعفرى(م 463) ۷، داماد و جانشين شيخ مفيد كه همه از بزرگان اوايل قرن پنجم و از استادان حلوانى هستند و با توجه به تاريخ ذكرشده شاگردى او نزد برخى از ايشان و