روايات اهل بيت عليهم السلام، پس از قرآن کريم، اساسی ترين محور در بسياری از عرصههای معرفتی است. از اين روست که اهتمام پژوهشگران، در گذر زمان به حديث گراييده است. امروزه شاهديم که انديشوران در استفاده و فهم برخی از روايات با يکديگر اختلاف دارند. گاهی ميبينيم که يک روايت نزد برخی مقبول و نزد گروهی ديگر غير مقبول است. بنا بر اين، ضروری است که نگاهی فراگير به روايات داشته و آنها را از زوايای گوناگون بررسی کنيم و تنها به بررسيهای رجالی و سندی بسنده نکنيم تا روايات ارزيابی درستی داشته باشند.
نوشتار حاضر در پی آن است که به بررسي روايتی که علما در فهم و استفاده آن ديدگاههای متفاوتی دارند، بپردازد. اين روايت را شيخ طوسی در باره بنی فضال نقل کرده و برخي از ديدگاههای فقهی، رجالی و اصولی بر آن استوار است. اين روايت را از ابعاد گوناگون بررسی کرده و بدين نتيجه دست يافتهايم که اين روايت از ناحيه صدور با هالهای از ابهام مواجه است و بر فرض درستی آن، در دلالتش بين علما اختلاف رخ داده است.