ديگران بشناساند.
به هر حال، هيچ مذهبى در جهان، امروز چنين مطابقتى با عقل ندارد؛ بجز مذهب تشيّع. در دينهاى غير اسلام، ارتباط مستقيم با عالم الوهيّت نيست. در مذاهب اسلامىِ غيرشيعه نيز چنين پيوند مستقيمى نمى‏بينيم. حتّى در ميان فرقه‏هاى شيعه (مانند زيديّه، واقفيّه، اسماعيليّه و مانند آنها) نيز ادّعاى حجّت معصومِ مرتبط با وحى را ندارند. فقط شيعه اماميّه اثناعشريّه است كه عقيده دارد:
- زمين از حجّت خدا خالى نيست.
- حجّتهاى خدا (از آدم تا خاتم و امامان معصوم) همگى روى زمين بوده‏اند و اينك نيز حجّت خدا روى زمين هست.
- و اينان، تا قيام قيامت، يعنى تا زمانى كه دنيا برپاست، وجود دارند.
شيعه كلام خود را از آيه شريفه قرآن گرفته كه فرمود: (إنّما أنت منذر و لكلّ قوم هاد).^۱.
ذيل اين آيه، روايات متعدّد از رسول خدا صلى اللَّه عليه و آله رسيده، به اين مضمون كه: منم منذر (هشدار دهنده)، و امامان معصوم، در زمان خود هادى هستند.
در بعضى از اين روايات، نام يك‏يكِ امامان را نيز آورده‏اند. اينان نداى لاهوت را به گوش ناسوتيان مى‏رسانند. اينان‏اند حجّتهاى الاهيّه پس از پيامبر كه تا دامنه قيامت، بر روى زمين مى‏آيند. در نصوص شيعى آمده است:
الحجّة قبل الخلق و مع الخلق و بعد الخلق. لاتخلو الأرض من حجّة.^۲
امامت، رمز خاتميّت خاتم الانبياء صلى اللَّه عليه و آله است كه بدون آن، نمى‏توان درباره جاودانگى اسلام در تمام زمينه‏ها، تمام زمانها و تمام مكانها سخن گفت.