فصلٌ ، في بيان القول بالتفضيل

اعلم أنّ الكلام في هذا الكتاب يقع في ثلاث مسائل :
أحدها أن يقال : مَن الأفضلُ فيما يحتاج الإمامُ إليه مِنَ الفضائل ؟
والثاني : مَن الأفضل عند اللّه في الثواب ؟
والثالث : من أجمعُ لخصال الفضل ، في من رُوي لنا فضائلهم ، في الصدر الأوّل؟
ونحن نزعم أنّه عليه السلام الأفضل في الأبواب الثلاثة .
ثمّ هذه الفضائل تنقسم إلى ثلاثة أقسام :
قسمٌ شائعٌ في الصحابة ، وله عليه السلام مزيّةٌ فيها .
وقسمٌ يختصّ واحدا واحداً من الصحابة ، و فيه مجموع ذلك ، كما قال الصاحب رحمه الله ^۱ :

تَجَمَّعَ فيه ما تَفَرّق في الورىفَمَنْ لَم يُعددّهُ فإنّي مُعَدّدُ^۲
والثالث : ما تفرّد به ممّا رُوي فيه ، ولا مُشارِك له فيه البتّة ، وهو الغرض بالكتاب ، ونحن نُبيّن كلَّ ذلك على جهة الاختصار .