جامعه شناسى چيست؟ اگر بناست كه در باب جامعه گزاره هايى را بيان كنيم و كنترل داشته باشيم و پيش بينى كنيم ، به چه شيوه اى است. آيا هر دو اين كار را براى ما مى كنند يا نه؟

اين ها ترديدهايى است كه بعدا به وجود آمده است . جامعه شناسى اوّل ، ادعاهاى بزرگى داشت . بعدها جامعه شناسان ادعاهايشان را كم كردند . زمانى جامعه شناسى مى گفت كه مرز روشن من با فلسفه اجتماعى اين است كه من پيش بينى و تبيين مى كنم . بعد در يك دوره گفت همه حرف هاى من تجربى است . پس اشكال كردند كه بسيارى از حرف هايت غير تجربى و نظرى است. حالا به اين جا رسيده كه شما مى پرسيد نظريات جامعه شناسى چه كار مى كند؟
نظريه جامعه شناسى دو كار مى كند : تبيين و پيش بينى. البته اگر پيش بينى را يكى از شقوق تبيين بگيريم ، هدف آن تبيين است كه در معرفت شناسى ها و علم شناسى ها در مورد آن بحث مى شود . البته به طور معمول علوم با پيش بينى خود را نشان مى دهند ، نه با تبيين. از قديم فلسفه هم تبيين مى كرده ، يعنى به پرسش هاى ذهن ما جواب مى داده ، ذهن را قانع مى كرده و توضيح مى داده است ؛ ولى وقتى به پيش بينى مى رسيده ، ممكن بوده نتواند پيش بينى درستى انجام بدهد. به هر حال فرق نمى كند ، هدف نظريه اجتماعى يا نظريه جامعه شناسى اين است كه تبيين و پيش بينى كند ؛ چون هر ساختار نظرى ، يك قدرت تبيينى براى موضوعات دارد و فقط گاه يك نظريه ، بهتر از ديگرى نگاه مى كند و گستره اى خاص از پديده ها را براى ما تبيين مى نمايد . ولى در پيش بينى است كه شايد نتواند پيش بينى درستى بكند يا پيش بينى هايش به قول پوپرى ها مستقلاً ابطال پذير نباشد؛ يعنى تبيين ها يا پيش بينى هاى دورى بكند كه هيچ بر علم ما نيفزايد.
جامعه شناسى ، به كار تبيين و پيش بينى مى پردازد . حالا حتى اگر شما كار تفسير انجام بدهيد ، همين كار را براى شما انجام مى دهد؛ يعنى ديدگاه تفسيرى وبر و ديلتاى مى گويد كه اگر بدانيم شما صاحب چه انديشه و چه معنايى هستى ، براساس اين معانى مى توانيم بگوييم كه در فلان موقعيت اين كار را خواهيد كرد . حالا حرفم غلط در آيد يا درست ، معلوم مى شود تفسيرم درست بوده يا غلط . اين جا اصلاً نظريه پردازى نمى كند، بلكه فقط در ذهن و فرهنگ شما كشف معنا مى نمايد . ادعاى روشن وبر و ديلتاى اين است كه اگر آن جا نظريه پردازى مى كنيم ، آن هم ابزارى است براى همين تبيين و پيش بينى كردن كه بعد به خاطر اين دو كار ،