مؤلّف در مقدّمه مىگويد:
علماى حديث، در مورد امام مهدى، احاديثى نقل كردهاند كه به دليل كثرت، قابل شمارش نيست... من از خداى تعالى طلب خير كردم، و احاديثى را كه آسان و در دسترس بود، در اينجا گرد آوردم. اين احاديث، همه در مورد امام مهدى منتظر است، كه از اسم، كُنيه، ويژگىها، سيرهى حضرتش، نزول عيسىبنمريم عليهماالسلام و نمازخواندن او پشت سر حضرتش خبر مىدهد. اين احاديث را امّت به روايات مسند خود نقل كرده و دانشمندان علم حديث در كتابهاى مورد اعتماد خود نوشتهاند...
نسخههاى خطّى
1) نسخهى كتابخانهى امام رضا عليه السلام مشهد، شمارهى 1752، متعلّق به قرن دهم، كه يادداشتى به تاريخ سال 942 در آن موجود است.
2) نسخهى ديگر در همان كتابخانه، شمارهى 1751، تاريخ تحرير: محرّم 953.
3) نسخهى خطّى در كتابخانهى برلن، شمارهى 2723، تحرير: سال 910، كه ورث در فهرست كتابخانه 2/ 658 نام برده است.
عكسى از آن در مركز خدمات و تحقيقات فرهنگى عمّان در اردن، به شمارهى 416 موجود است (فهرست فيلمهاى مركز/ 108)
4) نسخهى خطّى قرن 9 يا 10، در مدرسهى بادكوبى در كربلا بود، كه استاد بزرگوار ما صاحب الذريعة و يار وفادار او علّامه جليل ميرزا محمّد طهرانى عسكرى از آن خبردار شدند. عزم خود را جزم كردند تا از آن نسخه بردارند. با كمك هم، استنساخ آن را به پايان بردند. بعد از سالها، اين نسخه به كتابخانهى جعفرى در مدرسهى هندى در كربلا انتقال يافت. سپس تمام آن كتابخانه مصادره شد و اكنون از سرنوشت آن هيچ خبرى ندارم.
5) نسخهاى كه صاحب ذريعه و علّامه ميرزا محمّد عسكرى متوفّى 1371، عالم و محدّث مقيم سامرا، با هم نوشته بودند، در كتابخانهى مرحوم عسكرى بود، كه از سرنوشت آن كتابخانه، پس از مصادره خبرى در دست نيست.
