العلماء. ^۱

۱۱.و عنه [محمد بن أبي عبداللّه ] عن سهل ، عن الحسن بن محبوب ، عن جميل بن صالح ، عن أبان بن تغلب قال :سألت أبا عبد الله عليه السلام عن الأرض ، على أيّ شيء هي؟ قال : على الحوت . قلت : فالحوت على أيّ شيء هو؟ قال : على الماء . قلت : فالماء على أيّ شيء هو؟ قال : على الصخرة . قلت : فعلى أيّ شيء الصخرة؟ قال : على قرن ثور أملس . قلت فعلى أيّ شيء الثور؟ قال : على الثرى؟ قلت : فعلى أيّ شيء الثرى؟ فقال : هيهات! عند ذلك ضلّ علم العلماء. ^۲

طبرسى (ق 6) در الاحتجاج اين مضمون را در ضمن پرسش و پاسخ زنديقى از امام صادق عليه السلام نقل مى كند:

۱۲.و من سؤال الزنديق الذي سأل ابا عبد اللّه من مسائل كثيرة أنّه قال... :قال: فخلق النهار قبل الليل؟
قال عليه السلام : خلق النهار قبل الليل ، و الشمس قبل القمر ، و الأرض قبل السماء ، و وضع الأرض على الحوت ، و الحوت في الماء ، و الماء في صخرة مجوفة ، و الصخرة على عاتق ملك ، و الملك على الثرى ، و الثرى على الريح العقيم ، و الريح على الهواء ، و الهواء تمسكه القدرة ، و ليس تحت الريح العقيم إلاّ الهواء و الظلمات ، و لا وراء ذلك سعة و لا ضيق و لا شيء يتوهم ، ثم خلق الكرسيَّ فحشاه السماوات و الأرض ، و الكرسيُّ أكبر من كلِّ شيء خلقه الله ، ثم خلق العرش فجعله أكبر من الكرسيِّ. ^۳

همچنين اين مضمون در تفسير منسوب به امام حسن عسكرى عليه السلام به گونه اى ديگر از امير المؤمنين عليه السلام از رسول خدا صلى الله عليه و آله منقول است:

۱۳.قال أمير المؤمنين عليه السلام :قال رسول الله صلى الله عليه و آله في قول الله عز و جل «الَّذِى جَعَلَ لَكُمُ الْأَرْضَ فِرَ شًا» : إنّ الله تعالى لمّا خلق الماء فجعل عرشه عليه قبل أن يخلق