از فرزندان عبدالمطلب، دوازدهمين امام از ائمّه اهل بيت عليهم السلام ، ^۱ از فرزندان على عليه السلام ، ^۲ از فرزندان فاطمه عليهاالسلام، ^۳ از فرزندان امام حسن و امام حسين عليهماالسلام، ^۴ نهمين فرزند از نسل امام حسين عليه السلام ، ^۵ از فرزندان امام سجاد عليه السلام ، ^۶
از نسل امام محمد باقر عليه السلام ، ^۷ ششمين فرزند از نسل امام صادق عليه السلام ، ^۸ پنجمين فرزند از نسل امام كاظم عليه السلام ، ^۹ چهارمين فرزند از فرزندان امام رضا عليه السلام ، ^۱۰ سومين از فرزندان امام جواد عليه السلام ، ^۱۱ دومين از فرزندان امام هادى عليه السلام ^۱۲ و فرزند امام عسكرى عليه السلام ^۱۳ است. ولادتش بر مردم پوشيده مى ماند. ^۱۴ كم سن و سال ترين امام است و نامش مخفى ترين نام در بين نام هاى ائمه معصوم عليهم السلام است. براى او دو غيبت خواهد بود ^۱۵ كه يكى بسيار طولانى خواهد بود ^۱۶ و مردم گويند او درگذشته است. پس از غيبتى طولانى از مكه ظهور خواهد كرد. عيساى مسيح عليه السلام فرود خواهد آمد و در نماز به او اقتدا خواهد كرد. ^۱۷
اين صفات و علايم ديگر هيچ راهى باز نمى گذارد كه كسى مدّعى شود روايات وارد شده در حقّ امام مهدى عليه السلام غيرصريح است و غيبتش براى مردم ناشناخته و تعريف ناشده بوده است. علما و محدّثان شيعه در تلاشى بى نظير اين روايات را جمع كرده و آنها را به عنوان نشانه اى قابل توجّه فراروى مردم قرار داده اند و آنها را نشانه راستگويى و حقانيت امامت اهل بيت عليهم السلام شمرده اند. ^۱۸
منتها از آن جا كه فرقه هاى شيعى غير امامى براى اثبات مدعايشان از اين روايات استفاده مى كردند، امامى ها به اين روايات به ديده ترديد نگريسته و حتى در صدد ردّ آنها بر مى آمدند. با رحلت امام عسكرى عليه السلام ، شيعيان، به تدريج، به خود آمدند و به اين اطمينان رسيدند كه روايات واردشده درباره غيبت امامى از آل محمّد، در كنار احاديث دوازده امام، فقط بر امام دوازدهم ايشان